Horace Walpole
Horace Walpole foi um escritor, historiador, antiquário e político britânico, autor de O castelo de Otranto (1764), considerado o primeiro romance gótico. Nasceu em Londres em 1717, filho caçula de Robert Walpole, o primeiro primeiro-ministro britânico, e estudou em Eton e no King's College de Cambridge, de onde saiu sem diploma. Os cargos que o pai lhe arranjou na alfândega e no Tesouro garantiram renda para a vida toda, e ele viajou pela Europa com o poeta Thomas Gray, amigo de escola. Foi deputado whig e mandou construir em Twickenham, no sudoeste de Londres, a casa de Strawberry Hill, que retomou o estilo gótico décadas antes dos vitorianos. O castelo de Otranto, com o seu castelo medieval e os seus prodígios sobrenaturais, abriu o caminho do romance gótico. Deixou também uma correspondência enorme, de grande interesse social e político, publicada em 48 volumes pela Universidade Yale. Em 1791 herdou do sobrinho o título de conde de Orford, o último dessa linhagem, e morreu em 1797.