Michel de Montaigne
Michel de Montaigne (1533-1592) é o autor dos Ensaios, escritos no castelo da família, perto de Bordeaux. Nasceu nesse castelo, propriedade do pai, Pierre Eyquem, de uma família de comerciantes que tinha chegado à nobreza togada da região. Foi educado desde criança nos clássicos gregos e latinos, estudou no Colégio de Guyenne, de orientação humanista, e em Toulouse, e fez amizade funda com La Boétie. Dividiu a vida entre a corte, a administração de Bordeaux e viagens ao estrangeiro, no tempo das Guerras de Religião na França e da descoberta do Novo Mundo pelos europeus. A partir de 1571 passou a se recolher no castelo, entre um cargo e outro, para escrever os Ensaios: os livros I e II saíram em 1580 e o III em 1588.