Washington Irving
Washington Irving foi um escritor, ensaísta, biógrafo e diplomata americano, autor de Rip Van Winkle e de A lenda do cavaleiro sem cabeça. Nasceu em Manhattan em 1783, numa família de comerciantes, e estreou em 1802 com cartas ao Morning Chronicle assinadas como Jonathan Oldstyle. Mudou-se para a Inglaterra em 1815 a serviço dos negócios da família e lá ficou famoso com The Sketch Book of Geoffrey Crayon, Gent., publicado em partes entre 1819 e 1820, o livro que reúne Rip Van Winkle e a lenda de Sleepy Hollow. Foi um dos primeiros escritores americanos aplaudidos na Europa, admirado por Walter Scott, e incentivou autores como Longfellow e Edgar Allan Poe. Escreveu biografias de Oliver Goldsmith, de Maomé e de George Washington, além de histórias da Espanha do século XV sobre Colombo, a Alhambra e a Reconquista, e foi embaixador dos Estados Unidos na Espanha entre 1842 e 1846. Defendeu a escrita como profissão e leis mais fortes de direito autoral para os escritores do seu país. Morreu em Tarrytown, no estado de Nova York, em 1859, oito meses depois de terminar os cinco volumes da biografia de George Washington.